Bereits 1966 wird das „Institut für Leibeserziehung und Sportlehrerausbildung“ gegründet, das 1974 in „Institut für Sportwissenschaft“ (IfS) umbenannt wird. Zu dem bis dahin ausschließlich angebotenen Lehramtsstudiengang kam 1985 der Studiengang Magister Sportwissenschaft hinzu. Der Diplomstudiengang mit Schwerpunkt Informatik folgte 1993.

Seit 1994 hat das IfS seinen Sitz in den denkmalgeschützten Gebäuden der Magdalenenstraße 27. Im Wintersemester 2009 wird der Diplomstudiengang in einen Bachelor of Science „Sport und Informatik“ überführt. Eine Weiterentwicklung dieses Studiengangs in Richtung Cognitive Science in enger Zusammenarbeit mit dem Institut für Psychologie und dem Fachbereich Informatik wurde durchgeführt.

Darüber hinaus werden seit einigen Jahre die Studiengänge Joint Bachelor of Science Sportwissenschaft und Master of Arts Sportmanagement sowie der Studiengang B.Sc. Sportwissenschaft (Mono-Bachelor, seit WiSe 2021/22) am Institut angeboten.